فقرة

تُعد Welwitschia mirabilis واحدة من أكثر النباتات تميزًا على سطح الأرض، حيث تنمو فقط في صحراء ناميب في ناميبيا وأنغولا. وغالبًا ما يطلق عليها لقب "الأحفورة الحية"، إذ يمكن أن تعيش حتى 2000 عام، متحدية الحرارة الشديدة والجفاف القاسي.

تتميز الويلويتشيا بمظهر غريب للغاية: تتكون فقط من ورقتين طويلتين على شكل شريط، تستمران في النمو طوال حياة النبات. ومع مرور الزمن، تتمزق وتتلوى هذه الأوراق بسبب الرياح الصحراوية العنيفة.

تمتص الشجرة الرطوبة أساسًا من الضباب القادم من المحيط الأطلسي، مما يجعلها متقنة لفن الحفاظ على الماء. كما أن هناك نباتات ذكرية وأخرى أنثوية، وتحمل مخاريط تشبه تلك الموجودة في الأشجار الصنوبرية.

تُعتبر الويلويتشيا رمزًا للصمود والبقاء. وقد أثارت اهتمام علماء النبات منذ قرون، حتى أن تشارلز داروين أبدى إعجابه بشكلها الغريب. وبسبب ندرتها ونموها البطيء، تخضع اليوم لحماية قوانين الحفاظ على البيئة لضمان استمرارها كجزء من إرث النباتات العالمي.