المقدمة: زراعة الخضار في انعدام الجاذبية

لطالما كانت النباتات ضرورية للحياة على الأرض، فهي توفر الأوكسجين والغذاء وتوازن البيئة. لكن هل يمكن أن تنمو النباتات في الفضاء؟ منذ سنوات، بدأت وكالات مثل ناسا بتجارب زراعة النباتات في بيئة تنعدم فيها الجاذبية.

لماذا نزرع النباتات في الفضاء؟

توفر النباتات الأوكسجين والغذاء، وهما من أساسيات البقاء لرواد الفضاء. كما تساعد في إعادة تدوير ثاني أكسيد الكربون وتحسين الحالة النفسية في البيئات المغلقة. زراعة النباتات في الفضاء تقلل الاعتماد على إمدادات الأرض.

التحديات في الزراعة الفضائية

بدون الجاذبية، لا يتصرف الماء والتربة كما هو على الأرض. الماء يطفو، والجذور لا تنمو للأسفل. لذلك طورت ناسا أنظمة زراعة مائية وهوائية توصل الماء والعناصر مباشرة إلى الجذور.

تجارب ومحاصيل بارزة

من خلال تجربة "فيجي" على محطة الفضاء الدولية، نجحت ناسا في زراعة الخس، والفجل، والخردل، وحتى أزهار الزينيا. هذه التجارب تمهد لإنتاج غذاء مستدام في مهمات المستقبل إلى القمر والمريخ.

مستقبل الزراعة بين الكواكب

مع التحضير لمهمات طويلة أو مستعمرات على المريخ أو القمر، تصبح زراعة المحاصيل في بيئات قاسية أمرًا واقعيًا. العلماء يختبرون حالياً تربة مماثلة لتربة القمر والمريخ لإنشاء بيوت زجاجية فضائية.

---